Departemen Kehakiman AS menuduh Apple menjalankan monopoli ilegal di pasar smartphone lewat gugatan antimonopoli baru yang luas, yang berusaha mengguncang berbagai cara Apple mengunci iPhone.
DOJ, bersama 16 jaksa agung negara bagian dan distrik, menuduh Apple menaikkan harga untuk konsumen dan pengembang demi membuat pengguna lebih bergantung pada ponselnya. Para pihak mengklaim bahwa Apple “secara selektif” memberlakukan pembatasan kontraktual pada pengembang dan menahan cara-cara kritis mengakses ponsel sebagai cara untuk mencegah kompetisi muncul, menurut siaran pers tersebut.
Apple menggunakan kekuatan monopoli untuk mengambil lebih banyak uang dari konsumen, pengembang, pencipta konten, seniman, penerbit, usaha kecil, dan pedagang, di antara lainnya,” tulis DOJ.
Pemerintah menunjuk beberapa cara yang diduga Apple gunakan untuk mempertahankan monopoli secara ilegal:
Mengganggu “super apps” yang mencakup banyak program berbeda dan bisa mengurangi “ketertarikan iOS” dengan membuat lebih mudah bagi pengguna iPhone beralih ke perangkat pesaing Memblokir aplikasi streaming cloud untuk hal-hal seperti video game yang akan mengurangi kebutuhan akan perangkat keras yang lebih mahal Menekan kualitas pesan antara iPhone dan platform pesaing seperti Android Membatasi fungsionalitas smartwatch pihak ketiga dengan iPhone-nya dan membuat lebih sulit bagi pengguna Apple Watch beralih dari iPhone karena masalah kompatibilitas Memblokir pengembang pihak ketiga dari membuat dompet digital bersaing dengan fungsi tap-to-pay untuk iPhone
“Selama bertahun-tahun, Apple merespon ancaman kompetitif dengan memberlakukan serangkaian aturan dan pembatasan kontraktual ‘Whac-A-Mole’ yang telah memungkinkan Apple menarik harga lebih tinggi dari konsumen, membebankan biaya lebih tinggi pada pengembang dan pencipta, dan untuk mencekik alternatif kompetitif dari teknologi saingan,” kata Kepala Divisi Antimonopoli DOJ Jonathan Kanter dalam pernyataan.
Kasus ini diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik New Jersey. Jaksa agung dari New Jersey, Arizona, California, Connecticut, Maine, Michigan, Minnesota, New Hampshire, New York, North Dakota, Oklahoma, Oregon, Tennessee, Vermont, Wisconsin, dan District of Columbia bergabung dengan DOJ dalam keluhan.
Penegak hukum meminta pengadilan untuk menghentikan Apple dari “menggunakan kontrol distribusi aplikasi untuk merusak teknologi lintas platform seperti super apps dan aplikasi streaming cloud,” mencegahnya dari “menggunakan API pribadi untuk merusak teknologi lintas platform seperti pesan, smartwatch, dan dompet digital,” dan mencegahnya dari “menggunakan syarat dan ketentuan kontraknya dengan pengembang, pembuat aksesori, konsumen, atau lainnya untuk memperoleh, mempertahankan, memperluas, atau mengokohkan monopoli.”
Mereka juga meminta pengadilan untuk bantuan lain yang diperlukan untuk memulihkan kompetisi. Dalam panggilan latar belakang dengan wartawan, pejabat DOJ tidak akan menjawab jika mereka akan berusaha memecah Apple jika menang di tahap tanggung jawab. Mereka mengatakan setiap bantuan harus dikaitkan dengan apa yang pada akhirnya pengadilan temukan Apple bertanggung jawab.
Dalam konferensi pers pada Kamis mengumumkan gugatan tersebut, Wakil Jaksa Agung Lisa Monaco mengatakan Apple telah mempertahankan “cengkeraman pada kompetisi” dan “memekakkan industri keseluruhan” melalui pergeserannya dari “merevolusi pasar smartphone menjadi menghambat kemajuannya.” Kanter menambahkan bahwa Apple adalah “penerima manfaat signifikan” dari gugatan DOJ terhadap Microsoft lebih dari 20 tahun yang lalu, dan kasus ini bertujuan “untuk melindungi kompetisi dan inovasi untuk generasi teknologi