Mantan presiden Asosiasi Sepak Bola Cina (CFA), Chen Xuyuan, barusan dihukum penjara seumur hidup gegara kasus suap, bro! Media negara Cina yang ngasih kabar.
Di bulan Januari, dia ngaku udah terima suap senilai total 81 juta yuan ($11.2 juta; £8.9 juta).
Gerakan anti-korupsi yang digalang Presiden Xi Jinping ini udah nyapu bersih dunia olahraga, perbankan, sampe militer, guys.
Di dunia sepak bola, lebih dari belasan pelatih dan pemain udah diselidiki, lho.
Sidangnya yang digelar di Pengadilan Rakyat Tingkat Menengah Huangshi di tengah Cina, ngebongkar kegiatan ilegal Chen dari tahun 2010 sampai 2023, termasuk perannya yang dulu sebagai presiden dan chairman Shanghai International Port Group.
Para jaksa bilang nih, Chen terima duit dan barang berharga sebagai imbalan bantuannya dalam dapetin kontrak proyek dan ngatur acara olahraga.
Pengadilan bilang, tindakannya itu udah “merusak besar” perjuangan sepak bola Cina, menurut agensi berita Xinhua yang dikontrol negara.
Media negara juga bilang, tiga pejabat sepak bola senior lainnya juga dihukum Selasa kemarin, penjara antara delapan sampai 14 tahun karena korupsi.
Awal tahun ini, mantan pemain tengah Everton dan mantan pelatih kepala tim nasional sepak bola pria Cina, Li Tie, mengaku telah memanipulasi pertandingan dan memberi suap ke orang-orang, termasuk Chen, buat dapetin posisi pelatih top Cina.
Kementerian Luar Negeri Cina juga konfirmasi nih, Son Jun-ho dari Korea Selatan, yang main buat Shandong Taishan, ditahan polisi terkait kasus suap. Kementerian Luar Negeri Korea Selatan bilang minggu ini dia udah dilepas dari tahanan.
Di masa lalu, Presiden Xi punya ambisi gede buat bikin Cina jadi negara besar dalam sepak bola. Di tahun 2011, dia sempet ungkap ‘tiga harapan’ buat sepak bola Cina: lolos lagi ke Piala Dunia, jadi tuan rumah turnamen, dan suatu hari menangin trofinya.
Sepanjang dekade terakhir, klub-klub di Liga Super Cina habis-habisan keluar duit buat tarik pemain top dunia, termasuk gelandang Brasil Oscar, mantan penyerang Argentina Carlos Tevez, dan internasional Belgia Axel Witsel.
Tapi, itu malah bikin klub-klub terjerat utang dan CFA umumin batasan gaji di tahun 2020.
Waktu itu, mereka bilang gerakan ini bertujuan buat fokus investasi ke pengembangan bakat lokal ketimbang impor bintang internasional.
Sekarang, cuma sedikit pemain asing yang tersisa di liga.
Penahanan figur besar sepak bola baru-baru ini jadi pukulan lain buat ambisi sepak bola negara itu.
Meski ada masalah ini itu, sepak bola domestik tetep populer di Cina dan skandal korupsi Mr. Chen ini bikin fans terkejut.